세례성사는 우리를 신성한 생명으로 인도하고, 우리를 죄에서 깨끗하게 하며, 그리스도교 공동체의 일원으로 입문시킵니다. 이것이 성찬 생활의 기초입니다.
세례식에서 사회자는 물 위에서 다음과 같이 기도합니다.
아버지, 이제 당신의 교회를 사랑으로 바라보시고, 교회를 위해 세례의 샘을 열어 주소서. 성령의 능력으로 이 물에 아드님의 은총을 주소서. 그리하여 세례성사를 통해 당신을 닮은 모든 사람이 죄에서 깨끗해지고 물과 성령으로 무죄하게 새로 태어나게 하소서. 성령. (성인 기독교 입문, #222A)
세례는 원죄와 실제 죄의 속박에서 우리를 해방시킵니다. 성부와 성자와 성령의 이름으로 물을 부어 주시느니라. 오늘날 세례성사는 종종 출생 직후 유아들에게 거행됩니다. 성인 세례는 복원된 성인 기독교 입문 예식을 통해 부활절 성야에서 거행됩니다. 유효한 기독교 교회에서 세례를 받은 성인이나 어린이는 가톨릭 교회에서 다시 세례를 받을 수 없습니다. 니케아 신경에서 말했듯이, “나는 죄 용서를 위한 유일한 세례를 고백합니다…
교리문답은 다음과 같이 가르칩니다.
“세례, 즉 세례 은총의 열매는 원죄와 모든 개인 죄의 용서, 인간이 아버지의 양자가 되고 그리스도의 지체가 되고 하느님의 성전이 되는 새 생명으로의 탄생을 포함하는 풍성한 현실입니다. 성령. 바로 이 사실로 세례를 받은 사람은 그리스도의 몸인 교회에 연합되고, 그리스도의 사제직에 참여하는 사람이 됩니다.”(CCC 1279)
일반적인 상황에서는 가톨릭 교회의 성찬이 성품을 받은 성직자에 의해 유효하게 집전되지만, 긴급 상황에서는 누구나 세례성사가 집전될 수 있습니다.
필요한 경우, 교회가 행하는 일을 하려는 의도가 있고 후보자의 머리에 물을 붓고 다음과 같이 말하면 누구든지 세례를 줄 수 있습니다. “나는 아버지와 아들의 이름으로 세례를 줍니다. 그리고 성령의 것”(CCC 1284).